La disponibilidad de espacio, la congestión portuaria, los blank sailings y la proximidad de la Golden Week están generando presión sobre el transporte marítimo desde China.
Durante las últimas semanas, el mercado de transporte marítimo desde China ha experimentado una mayor presión. La disponibilidad de espacios se ha reducido en algunas rutas mientras la demanda de embarques continúa aumentando, especialmente ante la proximidad de importantes periodos festivos en China.
Este escenario está generando mayores desafíos para los importadores que necesitan movilizar mercancía durante las próximas semanas.
Pero ¿qué está detrás de esta situación?
1. La Golden Week se acerca 🇨🇳
Uno de los principales factores de presión es la Golden Week, el periodo de vacaciones por el Día Nacional de China, que en 2026 se desarrollará del 1 al 7 de octubre.
Durante estos días, numerosas fábricas y empresas reducen o suspenden sus operaciones.
Por esta razón, muchos importadores buscan adelantar sus embarques para evitar que su mercancía quede detenida durante el periodo festivo.
El resultado es un aumento de la demanda de espacios marítimos en las semanas previas a la Golden Week.
Además, este año el calendario presenta un reto adicional: el Festival del Medio Otoño se celebrará del 25 al 27 de septiembre, reduciendo aún más la ventana operativa previa a la Golden Week.
Para quienes tienen mercancía en producción o próxima a embarcar, planificar con anticipación será especialmente importante.
2. Congestión en puertos asiáticos 🌪️
Las condiciones meteorológicas también han generado interrupciones en algunas operaciones portuarias.
El tifón Dolphin provocó afectaciones temporales en importantes puertos chinos, entre ellos Shanghái y Ningbo.
Aunque las operaciones portuarias pueden reanudarse una vez superada una emergencia climática, la normalización de la cadena logística puede tomar más tiempo.
La llegada acumulada de buques, la concentración de contenedores y los ajustes en los itinerarios pueden generar:
- Mayor congestión en terminales.
- Demoras en las operaciones.
- Cambios en los itinerarios.
- Rollover de cargas.
- Mayor presión sobre la disponibilidad de espacios.
Esto significa que una interrupción puntual puede continuar generando efectos durante varias semanas.
3. Menos espacios disponibles: los «blank sailings» 🚢
Otro factor importante son los llamados blank sailings.
Este término hace referencia a la cancelación o modificación programada de determinadas salidas por parte de las navieras.
Cuando una salida es cancelada, la capacidad disponible para transportar mercancía durante esa semana disminuye.
Si esta reducción de capacidad coincide con un periodo de alta demanda, conseguir espacio puede convertirse en un desafío para los importadores.
Además, una carga que no logra embarcar en la salida prevista puede ser trasladada a una siguiente navegación, generando cambios en los tiempos originalmente planificados.
Por eso, reservar con anticipación y hacer seguimiento constante al itinerario se vuelve fundamental.
4. Los recargos también influyen 💰
El comportamiento del transporte marítimo no depende únicamente de la disponibilidad de buques y espacios.
Las condiciones operativas de determinadas rutas también pueden generar ajustes y recargos asociados a factores como:
- Tránsito por canales.
- Condiciones de navegación.
- Combustible.
- Situaciones geopolíticas.
- Congestión portuaria.
- Medidas extraordinarias de las navieras.
El Canal de Panamá, por ejemplo, continúa siendo un elemento que puede generar ajustes en determinadas operaciones y servicios marítimos.
Por esta razón, al momento de analizar un embarque es importante revisar las condiciones completas del servicio, y no únicamente la disponibilidad de un espacio.
¿Qué significa esto para los importadores colombianos?
El escenario actual no significa que todas las rutas estén experimentando exactamente el mismo comportamiento.
El mercado marítimo es dinámico y las condiciones pueden cambiar dependiendo de:
- Puerto de origen.
- Puerto de destino.
- Naviera.
- Tipo de servicio.
- Disponibilidad de equipos.
- Semana de embarque.
- Demanda del mercado.
- Situación de los puertos.
- Recargos aplicables.
Por eso, cada operación debe analizarse de manera individual.
Sin embargo, existe una recomendación que cobra especial importancia: no dejar la planificación del embarque para último momento.
⚠️ Cuidado con las tarifas demasiado atractivas
En momentos de alta volatilidad es posible encontrar ofertas que parecen especialmente atractivas.
Pero antes de tomar una decisión, es importante verificar qué hay realmente detrás de esa propuesta.
Una tarifa inicial puede estar condicionada por la disponibilidad de espacio, la fecha de embarque, la vigencia de la cotización o determinadas condiciones del servicio.
Antes de confirmar, es recomendable preguntarse:
¿El espacio está realmente confirmado?
¿La tarifa está vigente para la fecha de embarque?
¿Qué condiciones y recargos contempla?
¿Cuál es la fecha estimada de salida?
¿Qué sucede si la carga no logra embarcar en la salida prevista?
En logística internacional, una opción aparentemente económica puede terminar generando costos adicionales y retrasos si las condiciones del embarque no están claramente definidas.
¿Cómo prepararse?
Para las empresas que tienen importaciones próximas desde China, algunas acciones pueden ayudar a reducir el impacto de la volatilidad:
1. Planificar con anticipación
Especialmente antes de periodos de alta demanda como la Golden Week.
2. Confirmar cuándo estará lista la mercancía
La planificación del transporte debe estar alineada con la producción y disponibilidad real de la carga.
3. Revisar las fechas de corte
Los cut-off de documentación, ingreso de contenedor y recepción de carga son fundamentales para evitar perder una salida.
4. Evaluar diferentes alternativas
Dependiendo de la operación, puede ser conveniente analizar diferentes navieras, servicios, puertos o rutas.
5. Mantener seguimiento permanente
En un mercado cambiante, las condiciones pueden modificarse rápidamente. Tener información actualizada permite tomar mejores decisiones.
Planificar hoy puede marcar la diferencia
La combinación de Golden Week, congestión portuaria, capacidad ajustada, blank sailings y posibles recargos está generando un escenario que requiere mayor anticipación por parte de los importadores.
No es posible asegurar que todas las rutas seguirán exactamente la misma tendencia, pero sí es claro que la planificación y el seguimiento de cada embarque son fundamentales para reducir riesgos y evitar imprevistos.
En EC Cargo hacemos seguimiento a las condiciones del mercado y acompañamos a nuestros clientes en la planificación de sus operaciones de comercio exterior.
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